采用MEMS技术的喷墨打印机提高柔性电子产品打印精度

关键字： 打印机  分辨率  微机电系统  原型设计  MEMS 

Fujifilm Dimatix近期表示，该公司已将其电子用途喷墨打印机的分辨率提供到大约20微米的行距和间格水平。该公司透露，在其流体盒(fluid cartridge)中充分利用了基于MEMS的喷嘴孔(nozzle)技术，可以附着1微微升(picoliter)的有机和无机材料墨滴。

该公司是2006年初成立的，当时Fujifilm公司以未曾披露的价格收购了Dimatix公司。这家位于美国加州的公司表示，已向多家研发中心售出了大约100台电子用途的喷墨打印机，这些研究中心用该系统打印RFID标签、传感器和其它柔性电子产品的原型设计。

该公司行销副总裁Martin Schoeppler表示，分辨率的提高得益于新一代基于微机电系统(MEMS)技术的喷嘴孔。高达20微米分辨率的能力取决于基底和流体，Schoeppler说：“我们知道我们可以更进一步，在两到五年内，将分辨率从目前的20至25微米行距和间隔提高到10微米水平。”

柔性显示器背板的开发人员已经用该系统来改善手机显示器的像素间隔，并使晶体管结构适应行列驱动器的需要。与此同时，RFID标签的开发人员已经用喷墨打印机在RFID标签上安放微型天线结构，Schoeppler说。

研究实验室利用该打印机，可通过一种加成工艺(additive process)生成原型设计，该工艺不需要在一个减成工艺(subtractive process)中所用的掩膜或光刻设备。由于材料浪费非常少，因此该加成工艺据说很适合产品开发所需的较小批量。

Dimatix正在开发具有多个喷嘴孔打印头的系统。根据Schoeppler的说法，一家客户正在研制的系统具有16,000个喷嘴孔。材料供应商也正在为该系统开发更多的流体，包括银、铜、金和镍的复合物。

这种基于MEMS的20微米分辨率喷嘴孔的尺寸大约为14平方微米。Dimatix采用硅蚀刻技术制造这些喷嘴孔。

作者：来大伟